久留米大学前駅は、その名の通り久留米大学の最寄り駅である。
だが、この駅は単に「大学の近くにある駅」というだけではない。
なぜこの場所に駅ができたのか。
なぜ駅は大学側を正面にしているのか。
そしてなぜ反対側に出ると、国道322号線、神社へと抜ける構造になっているのか。
その違和感は、駅の成り立ちを知ると一本の線でつながる。
久留米大学前駅は「後から作られた駅」である
久留米大学前駅を実際に歩くと、少し違和感がある。
駅舎の正面が、明確に大学側を向いている点だ。
これは偶然ではない。
この駅は、
- 主な利用者が学生である
- 通学動線を最優先に設計されている
という前提で作られている。
そのため、
- 駅前の整備
- ロータリーの配置
- 人の流れ
すべてが大学方向に向けて設計されている。
駅が街に向いているのではなく、「大学に向いている駅」なのである。
反対側に出ると神社へ抜ける構造
一方で、駅の横を抜けて反対側に出ると、風景は一変する。
そこにあるのが、▶ 味水御井(うましみずみい)神社である。
この神社は、▶ 高良大社の境外末社として知られる古社で、地域の歴史と結びついた存在だ。
しかし駅との関係を見ると、この側は明らかに「正面」ではない。
- 駅前広場はない
- 動線は通路的
- 国道322号線にそのままつながる
つまりここは、当初の計画で重視された空間ではない。
神社側へ抜ける動線は、駅開業後に新しく生まれたものではなく、もともと存在していた生活通路や参道が、鉄道によって分断された後に再接続されたものと考えられる。
久留米大学前駅の構造が示すもの
この駅を整理すると、次のようになる。
- 正面：大学（計画された動線）
- 反対側：地域・神社（既存の空間）
この非対称な構造こそが、この駅の特徴である。
一般的な駅は、両側に街が広がる。
しかし久留米大学前駅は違う。
この駅の非対称性は設計の問題ではない。もともと存在していた地形と動線の上に、鉄道と大学という新しい構造が重なった結果である。
大学と駅の関係から見える久留米の構造
この駅の成立は、久留米大学の配置と密接に関係している。
久留米大学は
- 旭町：医学部（都市型）
- 御井：文系・附設（郊外型）
という二つの拠点を持つ。
このうち御井は、大学の拡張によって人の流れが生まれ、その結果として駅が設置されたエリアである。
詳しくは以下の記事で整理している。
▶ 久留米大学はなぜキャンパスが分かれているのか
まとめ
久留米大学前駅は、
- 既存の路線に後から設置された請願駅であり
- 大学の通学需要によって生まれ
- 大学側を正面として設計された駅である
そのため、反対側に出たときの違和感は、設計の歪みではなく、この駅の成り立ちそのものに由来している。
久留米大学前駅は、街を前提に作られたのではない。
駅名の通り、久留米大学を前提に作られたのである。
