筑後国一宮・高良大社の御祭神・玉垂命とは誰か?物部氏か磐井か!?

久留米市御井町に鎮座する 筑後国一宮・高良大社。

その主祭神は高良玉垂命（こうらたまたれのみこと）とされています。

しかし、この玉垂命とは一体誰なのでしょうか。

古代史では

物部氏の祖神
海神系の神
古代豪族の神格化
筑紫君磐井

など様々な説があります。

さらに久留米周辺には

岩戸山古墳
石人山古墳
御塚・権現塚古墳
大善寺玉垂宮

といった古代筑後の王権を思わせる遺跡が集中しています。

この記事では

玉垂命の正体をめぐる説を整理しながら

高良大社
磐井の乱
古代筑後の豪族

との関係を考察していきます。

この記事でわかること

玉垂命とはどんな神なのか
磐井の乱と筑後の王権
磐井の乱後に筑紫の支配者は変わった
神秘書に残る石人の伝承
高良山のもとの神・高木神
筑後古代史の中心地・大善寺
玉垂命とは誰なのか
まとめ

玉垂命とはどんな神なのか

高良大社の主祭神は高良玉垂命です。

しかしこの神は

日本書紀
古事記

にはほとんど登場しません。

そのため正体については多くの説があります。

代表的なものは次の3つです。

物部氏の祖神
海神系の神
古代豪族の神格化

特に筑後地方では、古代豪族 筑紫君磐井 との関係を指摘する説もあります。

磐井の乱と筑後の王権

6世紀前半、筑紫では大和政権に対する大きな反乱が起こりました。

それが磐井の乱（527年）です。

磐井は当時、筑紫地方を支配していた有力豪族筑紫君磐井（つくしのきみいわい）とされています。

磐井の本拠地と考えられているのが、八女市にある巨大古墳

▶ 岩戸山古墳

です。

岩戸山古墳は北部九州最大級の前方後円墳であり、磐井の権力の大きさを示す遺跡と考えられています。

磐井の乱では、大和政権は大将軍・物部麁鹿火（もののべのあらかい）を派遣し、筑紫の御井郡で決戦が行われました。御井郡とは現在の 久留米市御井町周辺。

つまり高良大社が鎮座する地域そのものです。

磐井の乱後に筑紫の支配者は変わった

『日本書紀』によると、物部麁鹿火は磐井を討ち取り、戦いの後、大和政権から

筑紫以西の統治

を任されたとされています。

528年の冬、11月11日、大将軍・物部麁鹿火（もののべのあらかい）は自ら、賊軍の長の磐井と筑紫の御井郡で交戦した。軍旗や軍鼓が向き合い、砂埃が入り乱れた。この戦いがすべてを決する事が分かっているので、両陣営は決死の戦いをした。物部麁鹿火はついに磐井を斬って、境を定めた。

この記述から考えると

それまで筑紫を支配していた勢力は

磐井 → 物部氏

へ移った可能性があります。

もしそうだとすると、筑後の中心神社である高良大社の祭神にも、この権力交代が影響していた可能性があります。

神秘書に残る石人の伝承

高良大社の縁起書『高良玉垂宮神秘書』 には、興味深い逸話が残っています。

高良大明神は鎮座の場所を探して、筑後地方をあちらこちら回っておられました。
大川の港（現・大川市）から上陸して、瀬高のイチガウラという村にたどり着かれて、遥かに北の方角を眺めておりますと、遠くの丘の上に何やら敵らしき人影がたくさん見えるではありませんか。
神様は、自分がこれから進んでいこうとするのを邪魔しようとしているのではないかと驚かれ、さっそく見張りのカラス（ミサキ鳥）を飛ばして調べさせました。
カラスはその丘に飛んでいき、その人物をくちばしでつついてみて、それが石人であることがわかったのです。
ほどなくして戻ってきたカラスは「あれは敵ではなく、ヒトカタ（人形）です」と告げたので、神様は安心して北へ向かって進まれ、八女丘陵をこえて久留米の高良山にお着きになられ、そこを鎮座の場所に決められました。

高良大明神は鎮座の場所を探して筑後を巡っていました。やがて八女丘陵を越える際、遠くの丘に多くの人影が見えます。そこで神はカラスを飛ばして調べさせました。

すると、それは敵ではなく

石人（せきじん）

であることが分かりました。

安心した神はそのまま北へ進み、高良山に鎮座したという話です。

この石人は