久留米アート聖地巡礼｜青木繁×坂本繁二郎、二人の天才画家の原点をたどる旅

「久留米には観光地が少ない」と言われることがあります。
しかしそれは、まだ“本当の久留米”を知らない人の言葉です。

ここ久留米には、日本近代絵画を代表する二人の巨匠――青木繁と坂本繁二郎が青春を過ごした街並みが、今も静かに息づいています。

彼らの原点をめぐる聖地巡礼の旅は、ただの観光ではなく、芸術と人生の交差点を歩く体験です。

青木繁と坂本繁二郎 ― 久留米が生んだ二つの才能

青木繁（1882–1911）と坂本繁二郎（1882–1969）は、どちらも久留米市生まれの同い年。
幼少期から互いに切磋琢磨しながら、後に日本美術界に大きな足跡を残しました。

青木は、わずか28年という短い生涯で「海の幸」「わだつみのいろこの宮」など、神話的でドラマティックな名作を残しました。

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一方の坂本は、長い人生を通して「静謐の画家」と呼ばれ、牛や月をテーマにした写実と抽象のあいだを歩み続けました。

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対照的でありながら、同じ故郷を原風景として持つ二人。その足跡をたどることで、久留米という街が「芸術を育てる土地」であった理由が見えてきます。

久留米は、古くから文化と教育の町として知られ、石橋文化センターや久留米市美術館を中心にアートの息づく街並みが形成されています。

実際、青木と坂本の作品や遺品、交流の記録は久留米市内に点在し、徒歩圏内で多くの聖地をめぐることができます。

また、2019年・2022年には「生誕140年ふたつの旅青木繁×坂本繁二郎」展が久留米市美術館で開催され、全国の美術ファンが再び久留米に集まりました。この巡礼ルートを歩くことは、日本近代美術の原点を歩く旅でもあるのです。

まず訪れたいのが、坂本繁二郎生家（久留米市京町）。
明治初期に建てられた武家屋敷で、白壁と庭の構成が美しく、まるで一枚の絵画のような佇まいです。
平成の時代に復元整備され、内部では坂本の幼少期の記録や、青木繁との交流資料が展示されています。

内部には、青木繁が一時期ここに滞在し、襖に描いたと伝わる絵の複製も。
幼なじみとしての絆を象徴する場所です。
風にそよぐ竹の音や、障子越しの光が差し込む空間に身を置くと、彼の静謐な画風の源を感じられるでしょう。

坂本の家から徒歩15〜20分、久留米市荘島町にあるのが青木繁旧居。
青木が17歳まで過ごした木造二階建ての家で、彼の原点とされる場所です。
当時の生活空間が忠実に再現され、初期スケッチや生涯年表、写真パネルなどが展示されています。

「海の幸」を描いた青木繁が、少年時代に見上げた筑後川の夕暮れや、有馬山の稜線。
それらはすべて、この家の近くにありました。
まさに“魂のふるさと”と言える場所です。

聖地巡礼の締めくくりに訪れたいのが、久留米市美術館（石橋文化センター内）。
季節ごとに多彩な展覧会が開かれ、青木・坂本の作品も定期的に展示されます。

「生誕140年ふたつの旅青木繁×坂本繁二郎」展では、久留米という共通の風土から生まれた“対照的な二つの美”が並び立ち、観る者に深い感動を与えました。

館内のカフェや庭園も人気。
池のほとりのベンチで休憩しながら、久留米が育んだ芸術の息吹を感じてください。